Як розпочати стартап?
Вам потрібні три речі, щоб створити успішний стартап: знайти хороших людей, зробити продукт, який дійсно потрібен клієнтам і обмежити витрати. Більшість стартапів зазнає провалу, адже їм не вистачає чогось з цього списку. Стартап, який має всі три умови, ймовірно, досягне успіху.
Це захоплює, адже всі три умови досяжні. Непрості, але досяжні. Оскільки успішний стартап зазвичай робить свого засновника багатим, то багатство також досяжна умова. Важка, але досяжна.
Ще один меседж, який я хотів би донести: при створенні стартапу немає жодних складних шляхів, що вимагають екстраординарних здібностей.
Ідея
Вам не потрібна блискуча ідея, щоб створити стартап. Запропонуйте людям досконаліші технології, ніж ті, які зараз є у них, і стартап почне приносити прибуток. Те, що люди мають зараз, настільки недосконале, що не потрібно геніальних ідей, щоб зробити щось краще.
План Google, наприклад, був просто створити пошуковик, який працюватиме не так погано як інші. У засновників було три нових ідеї: індексувати більшу кількість джерел, використовувати посилання при оцінюванні результатів пошуку, і мінімалістичні веб -сторінки з ненав'язливою рекламою, що базуватиметься на ключових словах. Насамперед, розробники Google були повні рішучості зробити зручний у використанні сайт. Без сумніву, Google застосовує різні технічні прийоми, але в цілому план був простий. І хоча вони, ймовірно, мають великі амбіції зараз, лише початкові три ідеї приносять їм мільярд доларів у рік.
Є багато інших областей, які знаходяться у тому ж стані, у якому пошук був до Google. Я можу назвати кілька методів генерації ідей для стартапів, але більшість можна скоротити до наступного: дивитися, що інші намагаються робити, і з'ясувати, як це зробити краще.
Наприклад, сайти знайомств на даний час в набагато гіршому стані, ніж пошуковики до появи Google. Всі вони використовують одну і ту ж примітивну модель. Вони, здається, підійшли до проблеми, думаючи про те, як зробити базу даних, а не уявляючи, як знайомство відбувається в реальному світі. На карту поставлені великі гроші. Інтернет знайомства є цінним бізнесом навіть зараз, але його цінність зросла б у сотню разів, якби це дійсно працювало.
Ідея - це тільки початок стартапу. Багато потенційних засновників думають, що ключем до всього процесу є початкова ідея, і з цього моменту все, що вам потрібно зробити, лише слідувати за нею. Венчурні капіталісти знають краще. Якщо ви йдете до венчурних компаній з блискучою ідеєю, і хочете, щоб вони підписати угоду про нерозголошення, більшість з них вкаже вам на двері. Це показує, чого варта ідея. Її ринкова ціна менша ніж незручності, що виникнуть під час підписання угоди про нерозголошення.
Ще однією ознакою того, як мало варта початкова ідея, є кількість стартапів, які змінюють свій план у процесі його реалізації. Початковий план «Microsoft» в тому, щоб продавати мови програмування, тільки і всього. Їх сучасна бізнес-модель не приходила засновникаму в голову, аж поки IBM не передав її «Microsoft» у руки п'ять років потому.
Ідеї для стартапів звичайно варті чогось, але біда в тому, їх неможливо передати. Ви не можете перекласти їх виконання на когось іншого. Їх основна цінність в тому, що вони як відправні точки: створюють питання, про які варто подумати.
Важливі не ідеї, а люди, які їх придумали. Хороші люди можуть виправити погані ідеї, але хороші ідеї не врятують поганих людей.
Люди
Що я маю на увазі кажучи «хороші люди»? Один з кращих уроків, який я отримав під час запуску нашого стартапу, вміння вирішувати, кого наймати на роботу. Чи можна порівняти людину і звіра? Це може бути важко перекласти іншою мовою, але я думаю, що всі в США знають, про що йдеться. Так говорять про того, хто занадто серйозно ставиться до своєї роботи; для якого вона перестає бути професією і стає одержимістю.
Що це означає конкретно, залежить від роботи: продавця, який не приймає відмов; хакера, який не зупиниться до 4:00 ранку, шукаючи помилку в коді; рекламника, що буде холоднокровно здійснювати дзвінки репортерам «Нью-Йорк Таймс» на особисті телефони; графічного дизайнера, який відчуватиме фізичний біль, коли щось не на місці бодай на два міліметри.
Майже всі, хто працював на нас, були «звірами». Жінка, що займалася продажами, була такою наполегливою, що я відчував жалість до потенційних клієнтів, які розмовляли з нею по телефону. Ви могли уявити, як вони звиваються на гачку, але ви знали, що для них не буде спокою, поки вони все не підпишуть.
Якщо ви задумалися про те, чи є «звірі» серед ваших знайомих, то перевірити це просто. Уявіть собі цю людину і скажіть «Такий-то – це просто звір». Якщо ви смієтесь, то ваш знайомий не підходить. Ця якість не знадобиться у великій компанії, там вона може навіть завадити, але у стартапі вона необхідна.
При виборі програмістів, ми керувалися ще трьома тестами. Чи дійсно розумна ця людина? Якщо так, то чи може виконати все, що ми задумали? І нарешті, оскільки багато талановитих програмістів володіють абсолютно нестерпним характером, чи можемо ми стерпіти його присутність у своїй команді?
Ми здивувалися, коли останній тест відсіяв кілька людей. Ми могли б витримати будь-яку кількість недоліків у програміста, якщо він був дійсно розумним. Єдине, чого ми не могли стерпіти, була зависока думка про себе. Але це якраз вказувало на недостатність розуму. Тобто наш третій тест був просто інакше сформульованим першим.
Всезнайки часто нестерпні, адже витрачають багато зусиль, щоб здаватися розумними. Чим розумніші вони насправді, тим менше стараються, щоб скласти гарне враження. Тому, як правило, ви можете впізнати справді розумних людей по їх здатності говорити такі речі, як "Я не знаю", "Можливо, ви праві" і "Я не розуміюся у цьому досить добре".
Цей метод не завжди працює, тому що люди можуть знаходитися під впливом свого оточення. У відділі MIT CS всі звикли діяти як безцеремонні всезнайки. Мені сказали, що така манера спілкування пішла від Марвіна Мінскі, так само, як класична манера спілкування пілота авіаліній, як кажуть, походить від Чака Йегера. Навіть справді розумні люди починають так діяти, звертайте на це увагу.
Це допомогло нам зустріти Роберта Морріса, який готовий говорити: "Я не знаю" частіше з усіх, кого я зустрічав. (Принаймні, таким він був, перш ніж стати професором в Массачусетському технологічному інституті.) Ніхто не смів вихвалятися своїми можливостями поряд з Робертом, адже він був розумнішим за всіх інших, але взагалі не зарозумілим.
Як і більшість стартапів, наш почався з групи друзів, а коли потрібно було когось найняти, ми шукали через власні контакти. Це важлива відмінність між стартапом і великими компаніями. Товаришуючи з кимось навіть на пару днів ви дізнаєтеся більше, ніж компанія зуміла б дізнатися з інтерв'ю. [ 2 ]
Не випадково стартапи групуються навколо університетів, адже це місця, де зустрічаються розумні люди. Але нові компанії з’являються не тому, що студенти відвідують заняття в МІТ чи Стенфорді. З таким же успіхом вони могли співати пісні біля багаття, це не вплинуло б на результат.
Якщо ви засновник стартапу, швидше за все вашими колегами стануть знайомі зі школи чи університету. Чи означає це, що ви повинні намагатися дружити з якомога більшою кількістю розумних людей? Ні. Не робіть ніяких особливих зусиль, з програмістами це не подіє.
Власний проект – це те, чим варто займатися в коледжі. Це корисно навіть для тих, хто не планує починати власний стартап, адже це єдиний реальний шлях навчитися програмуванню. Іноді ви можете співпрацювати з іншими студентами, це найкращий спосіб потоваришувати з хорошими програмістами. Ваш проект може навіть перерости у стартап. Але не потрібно робити це лише заради якоїсь конкретної мети. Не підганяйте події, просто працюйте над вашим проектом з людьми, які вам подобаються.
Ідеальна кількість засновників компанії – від двох до чотирьох. Важко буде починати одному. Моральний тиск засновника компанії заважкий для однієї людини. Навіть Біл Гейтс, який виглядає здатним його витримати, починав зі співзасновником. Однак це не означає, що ваших співзасновників має бути так багато, як на груповому фото. Частково, тому що просто немає потреби у стількох людях, але головним чином тому, що чим більше буде засновників, тим більше буде суперечок між ними. Коли вас двоє чи троє, ви знаєте, що маєте знайти рішення або збанкрутувати. Коли ж семеро чи восьмеро, суперечки можуть тягнутися довго і переростати в інтриги. Вам не потрібне голосування, вам потрібна одностайність.
У стартапах, що займаються технологіями (а більшість саме такі), серед засновників обов’язково мають бути програмісти. У часи роздутої «бульбашки» доткомів (Прим. авт. епоха 90х, коли роздувалися перспективи інтернету для інвестицій) багато стартапів заснували бізнесмени. Вони шукали програмістів, щоб ті реалізували їх ідею. Це не спрацювало. Бізнесмени не знають, що робити з технологіями, не розуміють їхніх функцій, не можуть передбачити, з якими проблемами важко впоратися, а з якими ні. Коли бізнесмен наймає програміста, то не може визначити його професійний рівень. Навіть для інших хакерів це складне запитання, а бізнесменам взагалі залишається покластися на долю.
Чи повинні серед засновників бути бізнесмени? Залежно від ситуації. Коли ми починали наш стартап, то запропонували кільком людям, які орієнтувалися у містичній штуці, яку називають «бізнес», стати президентом. Вони всі відповіли «ні», тому цю роботу довелося виконувати мені. Я виявив, що у бізнесі немає нічого містичного. Це не фізика і не медицина, що потребують тривалого навчання. Ви мали просто знайти людей, що куплять те, що ви робите.
Я думаю, основна причина, через яку бізнес здавався мені містичною річчю, це моя відраза до нього. Я хотів працювати в інтелектуальному світі програмного забезпечення, а не розбиратися з проблемами клієнтів. Люди, які не хочуть виконувати якусь частину роботи, часто використовують «захисну некомпетентність». Пауль Ердос досяг у цьому значних успіхів. Він виглядає нездатним навіть розрізати грейпфрут на дві частини (не кажучи вже про те, щоб купити його), це роблять за нього інші люди, а він приділяє увесь свій час математиці. Ердос – крайній випадок, але цей метод користується популярністю у всіх чоловіків.
Коли я був змушений забути про свою «захисну некомпетентність», то виявив, що бізнес не такий уже і нудний та важкий, як я боявся. У ньому є такі езотеричні речі як оподаткування, чи вторинне ціноутворення, але при запуску стартапу вам це не знадобиться. Все що потрібно, щоб запустити стартап – здоровий глузд, який є ще до того, як ви потрапите до бізнес школи чи навіть університету.
У списку «Forbes 400» позначте галочками всіх, хто має степінь MBA, і ви зрозумієте дещо важливе про школу бізнесу. Після Ворена Буфета, ви не знайдете жодного ступеня MBA аж до номера 22, Філа Найта генерального директора Nike. Лише п’ять ступенів MBA у п’ятдесяти перших іменах. Але можна помітити, що у списку «Forbes 400» багато людей з минулим програміста. БІл Гейтс, Стів Джобс, Ларі Елісон, Майкл Дел, Джеф Безо, Гордон Мур. Керівники бізнесу технологій - програмісти, а не бізнесмени. Тому якщо хочете інвестувати два роки у те, що приведе до успіху, краще не здобувати степінь МВА, а навчитися програмувати. [3]
Є причина, по якій вам може знадобитися бізнесмен у стартапі: ви шукаєте людину, яка сфокусується на потребах споживачів. Дехто переконаний, лише бізнесмени здатні на це, програмісти можуть лише розробити програмне забезпечення, а не спроектувати його. Це маячня. Уміння програмувати не впливає на знання про те, чого хоче споживач, так само як ті, хто програмувати не вміє, не обов’язково обізнані в бажаннях користувачів.
Якщо ви не розумієте, що потрібно споживачам, знайдіть співзасновника, який розуміє. Це єдина найважливіша умова розвитку стартапу і та сама причина, яка змушує більшість з них піти на дно.
Чого хочуть користувачі
Над цим запитанням варто задуматися не лише засновникам стартапів. Я думаю, будь-який бізнесмен, якому не вистачає клієнтів, має це зробити. Візьмімо ресторани. Величезний відсоток ресторанів зачиняється, чверть у перший же рік. Але чи можете ви уявити ресторан з дійсно смачною їжею, який збанкрутує?
Ресторани, де смачно готують, будуть процвітати, незважаючи ні на що. Ресторани з хорошою їжею можуть бути дорогими, переповненими людьми, шумними, з тьмяним освітленням, знаходиться далеко від центру і там навіть можуть погано обслуговувати, але люди продовжуватимуть приходити. Ресторани з посередньою їжею іноді здобувають популярністю завдяки хитрощам. Але такий шлях ризикований. Набагато легше просто готувати смачну їжу.
З технологіями така ж історія. Ви чули різні причини, з яких стартап може зазнати поразки. Але чи зазнає поразки той продукт, що здобув популярність?
Причиною провалу майже кожного стартапу є те, що користувачам не потрібен цей продукт. Офіційна версія для більшості звучить як «недостатнє фінансування», але це лише другорядна причина. Чому проект не профінансували? Мабуть продукт був нікому не потрібним, або ніхто не вірив, що його доведуть до кінця, а можливо, і те, і інше.
Коли я думав про те, що необхідно кожному стартапу, я включив ще й четвертий пункт: випустити першу версію так швидко, як це можливо. Згодом я відмовився від цього, адже це включає пункт «робити те, чого хочуть клієнти». Єдиний спосіб зробити те, чого хочуть користувачі, випустити пробну версію продукту і удосконалювати її базуючись на побажаннях користувачів.
А цю стратегію я називаю «Привіт, Мері». Ви плануєте, яким буде ваш продукт, наймаєте команду інженерів для його розробки (люди, які діють таким чином, називають програмістів інженерами) і потім виявляєте, що витратили два мільйони доларів на те, що нікого не цікавить. Така ситуація була типовою під час Бульбашки, особливо у тих компаніях, якими керували бізнесмени, які вважали, що розробка програмного забезпечення це щось жахливе і потребує ретельного планування.
Ми ніколи не діяли подібним чином. Як хакер, що програмує на мові Lisp, я пішов шляхом швидкого прототипування. Я не стверджую (у будь-якому випадку тут), що єдиним вірним рішенням буде писати кожну програму, але це необхідно, якщо ви запускаєте стартап. У стартапі всі початкові плани містять помилки, і першочерговим завданням стане знайти їх. Єдиний шлях зробити це – реалізувати свій план.
Як і в будь-якому стартапі, ми змінювали плани на льоту. Спочатку ми сподівалися, що нашими клієнтами стануть веб-консультанти. Але виявилося, що ми не підходимо їм, наша програма була легка у використанні і розміщувалася на нашому сайті. Вони ризикували втратити клієнтів, адже ті могли самостійно впоратися з нашим продуктом. Ми також думали, що зможемо співпрацювати з багатьма компаніями, адже продажі в інтернеті – логічне продовження традиційних продажів. Але у 1996 це не пішло. Середньостатистичні менеджери, з якими ми спілкувалися, бачили у нашій пропозиції не можливості, а додаткові проблеми.
Все таки знайшлося кілька компаній, які почали співпрацювати з нами. Серед них була і «Frederick's of Hollywood», завдяки якій ми дізналися, що таке величезні навантаження на сервери. Але більшість наших клієнтів були індивідуальними підприємцями, які бачили в інтернеті можливість відкрити власний бізнес. Дехто мав свої магазини, але більшість із них існували лише онлайн. Ми змінили наш напрямок руху. Замість того, щоб сконцентруватися на веб-консультантах і компаніях, ми почали спрощувати наш продукт.
Я виніс із цього цінний урок. Потрібно дуже-дуже старатися, щоб зробити свою програму максимально простою у використанні. Програмісти не мають уявлення, якими жахливо складними програми здаються звичайним людям. Редактор Стівена Хокіна розповів йому, що кожне рівняння, яке він вміщує у книгу, зменшує її ціну в рази. Коли ви працюєте над спрощенням програми, то рухаєтесь по кривій вгору, замість того, щоб падати униз. Спростіть вашу програму на 10%, і продажі зростуть навіть не на 10%, а вдвічі.
Як зрозуміти, чого хочуть клієнти? Поспостерігайте за ними. Найкраще це робити на виставках. Виставки – не найкраще місце для пошуку нових клієнтів, але там можна провести маркетингове дослідження. Там ми проводимо не лише нашу презентацію. Ми показуємо людям, як створити реальні інтернет-магазини, що будуть працювати. Ми спостерігаємо, як вони працюють з нашою програмою і говоримо з ними про те, чого їй бракує.
Незалежно від того, яку компанію ви організували, зрозуміти, чого хоче клієнт, – складне завдання. Єдиним випадком, коли вам не потрібно відгадувати бажання користувачів, є той, де ви сам виступаєте як типовий користувач. Але це лише проекти з відкритим вихідним кодом: операційні системи, мови програмування, редактори і таке інше. Тобто якщо ви розробляєте стартап заради грошей, то немає сенсу орієнтуватися на людей, які розуміються у програмах так само добре, як і ви. Це може стати способом придумати ідею для стартапу: що люди, не схожі на вас, хочуть від технологій?
Коли люди говорять про стартапи, то уявляють такі компанії як «Apple» чи «Google». Всі знають їх, адже це відомі бренди. Але на кожен такий стартап знаходиться двадцять інших, менш відомих, що займають свою нішу. Тому якщо ви навіть запустите успішний стартап, то можете опинитися саме серед подібної двадцятки.
Іншими словами, якщо ви спробуєте заснувати загально відомий бренд, то шанси на успіх невеликі. Найкраща спосіб – нішевий маркетинг. Якщо завдання стартапу заробляти, пропонуючи людям щось краще за те, що у них є, потрібно шукати можливості у тих сферах, де все погано. Важко знайти місце, де все гірше, ніж у ІТ-відділах. Ви не повірите, скільки компанії витрачають на програмне забезпечення і яке лайно отримують за свої гроші. Це створює нові можливості.
Якщо вам потрібна ідея для стартапу, знайдіть невелику компанію, що не займається технологіями і послідкуйте за нею кілька тижнів. Більшість хороших програмістів не має уявлення, який жах відбувається у таких місцях, так само як багатий американець не знає, що робиться у бразильських нетрях.
Почніть з написання програм для маленьких компаній, адже їм буде легше їх продати. Треба дуже постаратися, щоб продати великим компаніям свій продукт. Приблизно так само, як стараються ті люди, вкладаючи купу часу та грошей, які зараз продають їм лайно. Ви можете обійти «Oracle» навіть не напружуючись, але продавець «Oracle» все одно продасть більше за вас. Якщо ви хочете виграти, створюючи кращі технології, працюйте з маленькими компаніями. [4]
Маленькі компанії є найціннішим стратегічним об’єктом на ринку. У світі технологій, нижній рівень ринку поїдає верхній рівень. Легше зробити дешевий продукт потужнішим, ніж потужний продукт дешевшим. Продукти, що зарекомендували себе як доступні і легкі у користуванні, переросли у потужні компанії і витіснили з ринку конкурентів. «Sun» зробив це з виробниками великих комп’ютерів, а зараз «Intel» робить це з «Sun». «Avid» зробив це з виробниками програм для редагування відео, а зараз «Apple» робить це з «Avid». «Microsoft Word» зробив подібне з такими виробниками видавничих програм, як «Interleaf» і «Framemaker». Популярні цифрові камери витісняють дорогі професійні моделі. Генрі Форд витіснив виробників авто, що були до нього. Якщо ваш продукт буде недорогим і простим в користуванні, то його не лише легко буде продати, він займе найкращу позицію серед подібних продуктів на ринку.
Дуже небезпечно залишати конкурентів на нижньому рівні ринку. Якщо ваш продукт найпростіший і найдешевший, цей рівень займете ви. Якщо ні, то знайдеться той, хто зробить це замість вас.
Як дістати грошей
Щоб здійснити все задумане, вам необхідні гроші. Деякі стартапи самоокупні, наприклад «Microsoft», але таких мало. Бути самоокупним означає, що ви маєте почати з консалтингової компанії. Але потім буде важко перемкнутися на компанію, що виробляє продукт.
З фінансової точки зору стартап може бути як і успішним, так і провальним. Щоб розбагатіти, потрібно максимізувати шанси компанії на успіх, а не кількість акцій, якими ви володієте. Тому, якщо передача акцій допоможе домогтися успіху, зробіть це.
Для більшості програмістів пошук інвестора – страшний і незрозумілий процес. Насправді, це просто втомлює. Я спробую пояснити, як це працює.
Перше, що вам необхідно, кілька десятків тисяч доларів на виготовлення прототипу. Це називається стартовий капітал. Вам буде не так вже й важко знайти потрібну суму, адже вона невелика. У будь-якому випадку, вам не доведеться довго очікувати на відповідь від потенційних інвесторів.
Як правило, стартовий капітал можна отримати в деяких багатих людей, яких ми звемо «ангели». Ці люди часто самі розбагатіли саме завдяки технологіям. На початковому етапі інвестори не очікують побачити детально розроблений бізнес-план. Більшість знає, що має прийняти рішення швидко. Нерідко ви отримуєте чек протягом тижня, погодившись на договір, що займає пів сторінки.
Ми запустили «Viaweb» зі стартовим капіталом 10 тисяч доларів, які дав наш друг Джуліан – колишній генеральний директор та корпоративний працівник. Але він дав нам дещо більше, ніж гроші. Він дав нам цінні поради щодо бізнесу, а також зробив усю роботу, пов’язану з оформленням нашої компанії. Крім того, він представив нас кільком «ангелам», які інвестували гроші в наш проект у майбутньому.
Деякі інвестори, особливо колишні програмісти, не вимагали нічого, крім презентації продукту, а іноді взагалі усного пояснення, що ми збираємося робити. Але більшість хоче копію вашого бізнес-плану, хоча б для того, щоб мати уявлення, у що вони інвестують гроші.
Наші «ангели» також хотіли побачити бізнес-план, і, озираючись у минуле, я дивуюся, скільки турбот принесло мені це завдання. Слово «бізнес-план» включає слово «бізнес», тому я вирішив, що мушу спочатку прочитати книжку про те, як пишуться подібні речі. Насправді, це не потрібно. На цьому етапі інвестори хочуть дізнатися, що ви збираєтесь робити, як ви збираєтеся заробляти гроші і яку віддачу слід чекати засновникам. Якщо ви просто сядете і запишете те, що ви можете сказати і одне одному, це вже буде те, що потрібно. Цей процес займе лише кілька годин, але ви помітите, що він може навести вас на нові ідеї.
Щоб «ангел» дав вам гроші, ви маєте бути зареєстровані як компанія. Зробити це неважко. Проблеми виникнуть, коли доведеться вирішувати, хто входить в число засновників і скільки акцій належить кожному з них. Якщо у вас два засновники з однаковою спеціалізацією і однаковим вкладом у бізнес, все просто. Але якщо є певна кількість людей, які в різній мірі допомагали реалізації проекту, справа стає складною. Прийнявши рішення раз, не змінюйте його, немовби воно висічене на камені.
Я не знаю, як вирішити таку проблему. Все, що можу сказати, прикладіть усі зусилля, щоб її розв’язати. Я маю чудове правило: коли всі учасники відчувають, що заслуговують на трохи більше акцій, ніж вони мають, значить, все правильно розподілено.
Це далеко не все, що має включати компанія: страховка, ліцензія на ведення бізнесу, допомога по безробіттю, всілякі податкові штучки. Я не впевнений, що назвав усе, адже ми, ах, пропустили все це. Коли ми отримали фінансування наприкінці 1996, то найняли фінансового директора, який оформив усі документи заднім числом. Виявилося, що ніхто не прийде, щоб заарештувати вас, якщо ви забудете виконати всі формальності. Це чудово, адже якби все було інакше, багато компаній взагалі б не побачило світ. [5]
Ризиковано відкладати оформлення свого проекту в компанію, тому що один або і кілька засновників можуть вирішити піти з команди і почати займатися тим же самостійно. Таке трапляється. Тому, коли ви створюєте компанію і розподіляєте акції, укладіть договір, де зазначте, що всі ідеї належать компанії, і ваша справа – це єдина робота кожного.
Варто дізнатися, що вони підписували до того. Одна з найгірших речей, які можуть трапитися зі стартапом, пов’язана з проблемами інтелектуальної власності. У нас вони були, і це наблизило нас до провалу більше, ніж конкуренти.
У процесі продажу нашого бізнесу ми виявили, що один із працівників зв’язаний договором з гігантською компанією. Згідно з договором усі його ідеї належали цій компанії в обмін на те, що вона оплатила його навчання. Це означало, що хтось інший володів значною часткою нашого продукту. Поки ми намагалися все залагодити, угоду про купівлю призупинили. Проблема була в тому, що оскільки ми думали, що угода практично підписана, то не обмежували себе у витрачанні коштів. Тепер ми змушені були знайти гроші, щоб продовжити. Але досить важко дістати кошти, коли хмари згущаються в тебе над головою, тому що інвестори не можуть оцінити, наскільки все серйозно.
Наші інвестори, знаючи, що ми потребуємо грошей і не знаємо, де їх дістати, запропонували нам свої умови. Я не буду вдаватися в деталі, нагадаю лише, що слово «ангел» – це лише метафора. Спочатку засновники вирішили взагалі піти з компанії, залишивши інвесторам інструкцію роботи з серверами. А поки це відбувалося, наш покупець скористався затримкою, щоб припинити угоду.
Урешті все закінчилося добре. Інвестори, оцінивши ситуацію, продовжили наше фінансування, гігантська компанія підписала папірець, що не претендує на наш продукт, а через півроку нас купила компанія «Yahoo» за набагато більшу суму, ніж міг запропонувати попередній покупець. Ми були просто щасливі від такого закінчення, але отриманий досвід, мабуть, забрав років сім мого життя.
Не робіть наших помилок. Перш ніж запустити стартап, запитайте у кожного, як може вплинути його минуле на інтелектуальну власність.
Коли ви вже заснували компанію, вам може здатися, що занадто нахабно стукати в двері багатим людям і просити десятки тисяч доларів, маючи лише ідеї та людей для їх реалізації. Але якщо дивитися з точки зору багатіїв, то ситуація досить райдужна. Багато заможних людей самі шукають, куди інвестувати гроші. Якщо ви впевнені, що маєте всі шанси на успіх, то зробите їм послугу, запропонувавши інвестувати у вас. Роздратування змішається з думкою: а раптом ці хлопці – наступний «Google»?
Зазвичай з фінансової точки зору «ангели» рівноправні з засновниками. Вони мають такі ж акції, що приноситимуть їм рівноправну із засновниками кількість прибутку. Скільки ж акцій ви маєте віддати? Це залежить від ваших амбіцій. Коли ви пропонуєте х відсотків вашої компанії за у доларів, то тим самим називаєте ціну усієї компанії. Венчурні інвестиції, як правило, описуються цим числом. Якщо ви даєте 5% акцій за 100 тисяч доларів, то оцінюєте свою компанію у 2 мільйони.
Як визначитися, скільки коштує ваша компанія? – Немає точного методу. На цьому етапі компанія не більше ніж ставка, яка може не зіграти. Я не розумів цього, коли ми почали шукати гроші. Джуліан сказав, що ми маємо оцінити вартість компанії у кілька мільйонів доларів. Я вважав, що безглуздо думати, що кілька тисяч стрічок коду (все, що ми мали на той час), можуть коштувати кілька мільйонів. Врешті ми зупинилися на одному мільйоні. Джуліан сказав, що жодна інвестиційна компанія не буде зв’язуватися з тими, хто коштує менше. [6]
Я не розумів на той час, що оцінюю не лише код, який ми маємо. Це була також оцінка наших ідей, які виявилися правильними, і всієї нашої роботи, якої виявилося багато.
Наступний етап фінансування – це етап, коли вам доведеться звернутися до венчурних компаній. Але не чекайте, поки згорять ваші останні гроші, перед тим як звернутися до них.
Венчурні компанії повільно приймають свої рішення. Вони можуть думати місяцями. Ви ж не хочете сидіти без грошей, поки вони вирішуватимуть.
Отримати гроші від венчурних компаній важче ніж від «ангелів». Суми більші, як правило, це мільйони. Укладення угоди з ними триває довше і включає жорсткіші умови. Інколи вони хочуть самі назначити вам генерального директора. Зазичай вони пояснюють, що ви потребуєте когось зрілого та досвідченого у справах бізнесу. Іноді це правда. Але молодий Біл Гейтс, який не мав жодного досвіду в бізнесі, привів свою компанію до успіху. Стіва Джобса вигнав з власної компанії досвідчений бізнесмен, який перетворив компанію на руїни. Я певен, що значення досвідчених і зрілих бізнесменів переоцінюють. Ми називаємо таких людей «дикторами», тому що вони завжди акуратно зачесані, говорять глибоким впевненим голосом, але насправді не знають нічого окрім того, що показує суфлер.
Ми говорили з кількома венчурними компаніями, але зрештою змогли завершити фінансування нашого проекту завдяки коштам «ангелів». Основною причиною був наш страх, що відомі венчурні компанії змусять нас передати частину справ «диктору». Ми були б не проти, якби він обмежив себе спілкуванням з пресою, але що було б, якби він вирішив керувати компанією? Це було б жахливо, адже наш продукт був насправді складний. Ми були компанією, яка дійсно хотіла робити кращі технології. Стратегічні рішення стосувалися саме технологій, і нам не потрібна була допомога у цьому.
Це була основна причина, з якої ми не хотіли ставати відомими. У 1998 наш фінансовий директор переконував мене у протилежному. Були часи, коли можна було стати відомим, навіть якщо ти просто продаєш собачі консерви в інтернеті. А ми, як компанія з реальним продуктом та джерелом доходу, тим більше могли розраховувати на успіх. Але я боявся, що тоді доведеться взяти на роботу «диктора», яким розмовлятиме мовою Уолл-Стріт.
Було приємно бачити, як «Google» розправився з цією традицією. Вони не говорили мовою Уолл-Стріт, коли створювали свій продукт. І Уолл-Стріт не звернув на них уваги, за що тепер ладний себе вбити. Вони будуть уважніші наступного разу. Коли на кону стоять гроші, то мови вивчаються дуже швидко.
Ви маєте набагато більше впливу на венчурні компанії, ніж ви уявляєте. Причина в існування інших венчурних компаній. Їх така велика кількість, що попит перевищує пропозицію. Навіть зараз величезні гроші чекають на хороші ідеї.
Венчурні компанії формують піраміду. На вершині найвідоміші компанії як «Sequoia» і «Kleiner Perkins», але є багато тих, про які ви навіть не чули. У них є дещо спільне: долар кругом цінується однаково. Більшість скаже вам, що не лише інвестує гроші, а ще й надає поради та зв’язки. Поговоріть з «Vinod Khosla» чи «John Doerr» чи «Mike Moritz», і зрозумієте, це правда. Деякі поради і зв’язки можуть коштувати дійсно багато. Але якщо спуститися по харчовому ланцюжку, то можна помітити, що венчурні компанії стали примітивнішими. Кілька кроків униз, і ви говорити з банкіром, який почерпнув пару нових слів читаючи «Wired». (У вашому продукті використовується XML?) Я рекомендую вам скептично ставитися до порад та зв’язків, які вам будуть пропонувати. Венчурні компанії – це, найперше, джерело грошей. Варто зв’язуватися з тими, хто пропонує більше грошей в коротші строки, вимагаючи за це мінімум зобов’язань.
Поговоріть з якомога більшою кількістю венчурних компаній, навіть якщо не збираєтеся з ним співпрацювати, тому що А) вони можуть знати тих, хто купить вашу компанію і Б) якщо ви справити на них враження, вони двічі подумають перед тим, як вкласти гроші у ваших конкурентів. Найкраще показати себе венчурним компаніям (особливо, якщо ви просто хочете лише зарекомендувати себе) на конференціях, які вони організовують для стартапів.
Як економити гроші
Що робити з грошима, які ви отримали від інвесторів? Економити їх, ось що. Майже кожному стартапу, що провалився, забракло грошей. Зазвичай справжня причина криється глибше. Але варто дуже старатися щоб уникнути цього.
Під час Бульбашки багато стартапів намагалися швидко стати великими компаніями. В ідеалі, це означало швидко знайти багато клієнтів. Був і простіший варіант, просто найняти якомога більше людей.
Із двох варіантів, знайти багато клієнтів виглядає привабливіше. Але навіть це не принесе бажаного результату. Суть цього кроку полягає в тому, щоб з’явитися на ринку першими і отримати всіх користувачів, не залишивши нічого конкурентам. Але я думаю, для більшості компаній це не принесе бажаного результату. «Google» це доводить. Коли вони з’явилися, ринок пошуковиків був переповнений досвідченими компаніями, які витратили мільйони для створення свого бренду: «Yahoo», «Lycos», «Excite», «Infoseek», «Altavista», «Inktomi». Звичайно, у 1998 було запізно приєднуватися до них.
Але засновники «Google» знали, бренд - невелика цінність у світі пошуковиків. Ви можете з’явитися у будь-який момент, запропонувати щось краще і користувачі поступово перейдуть до вас. Зверніть увагу, «Google» ніколи не рекламував себе. Вони як дилери, продають продукт і знають краще, що потрібно використовувати.
Конкурентам «Google», які вже прогоріли, краще було б витратити мільйони, щоб покращити свій продукт. Майбутнім стартапам варто повчитися на таких помилках. Якщо ви не на ринку, де продукти майже однакові (сигарети, горілка чи пральний порошок), то витрачати забагато на рекламу буде помилкою. Немає однакових веб-продуктів. Сайти знайомств прямо зараз починають великі рекламні компанії. Це свідчить про те, що вони вже дозріли. (Фух, я чую, що компанією керують маркетологи.)
Керуючись обставинам, ми зростали поступово, і це, як виявилося, тільки зіграло нам на руку. Всі засновники навчилися виконувати будь-яку роботу в компанії. Крім створення програмного забезпечення, я навчився продавати і виконувати технічну підтримку клієнтів. Я був не дуже хорошим продавцем. Я був наполегливим, але мені не вистачало переконливості справжнього продавця. Я намагався донести до клієнтів простий меседж: ви дурні, якщо не продаєте онлайн, а якщо продаєте, то дурні, що не користуєтеся нашим програмним забезпеченням. Обидва ствердження були правдою, але зовсім не переконували клієнтів.
Зате технічну підтримку я виконував чудово. Уявіть розмову клієнта зі службою підтримки, що не лише знає все про продукт, а ще й вибачається, якщо ви знайшли помилку, і виправляє її негайно, поки ви розмовляєте з ним по телефону. Клієнти обожнювали нас. А ми обожнювали їх, адже коли ви зростаєте повільно, ваші перші користувачі мають бути достатньо розумними, щоб знайти вас самостійно. Немає нічого ціннішого на першому етапі розвитку, ніж розумні користувачі. Якщо ви слухатимете їх, вони розкажуть вам як зробити кращий продукт. Ця порада буде не просто безкоштовною, вони ще й заплатять вам.
Ми офіційно запустилися на початку 1996. До кінця року у нас було 70 користувачів. Це був час, коли компанії швидко ставали великими, і я хвилювався, адже ми виглядали занадто мізерними та непомітними. Але насправді ми робили саме те, що потрібно. Коли ваша компанія стає великою (за кількістю користувачів чи робітників) стає важче змінювати продукт. Цей рік був корисним для покращення нашого програмного забезпечення. Врешті, ми так далеко відірвалися від наших конкурентів, що вони втратили будь-яку надію наздогнати нас. Усі програмісти по багато годин розмовляли з користувачами, в результаті ми зрозуміли електронну комерцію краще з будь-кого.
Це ключ до успішного стартапу. Немає нічого важливішого, ніж зрозуміти ваш бізнес. Ви думаєте, що будь-хто в світі бізнесу розуміється в цьому. Це не так. Таємна зброя «Google» насправді проста: вони просто розуміють пошукові системи. Я працював на «Yahoo» і можу сказати, коли з’явився «Google», «Yahoo» нічого не розумів про пошуковики. Я знаю, адже намагався пояснити керівництву, що пошук має бути зручнішим. Але стратегія компанії була спрямована на те, щоб «Yahoo» був не просто пошуковою системою. Пошук був лише маленькою частиною відвідувань сайту і складав менше, ніж відвідування за місяць. А оскільки тепер «Yahoo» найменувала себе «медіа компанією» чи «порталом» чи чим вони там були, пошук міг взагалі відпасти, як непотрібна деталь.
Так, можливо пошук був лише маленькою частиною перегляду сторінок, але ж найважливішою частиною, адже з неї починався будь-який перегляд сторінки. Я думаю, зараз «Yahoo» уже затямили це.
«Google» розуміє кілька речей, які досі не дійшли до більшості веб-компаній. Користувачі важливіші за рекламодавців, навіть якщо користувачі не платять, а реклама приносить дохід. На одній з моїх улюблених наклейок на бампер написано «якщо люди ведуть, лідери мусять слідувати». Перефразовуючи для світу веб-технологій «отримаю користувачів, і рекламодавці підуть за тобою». Створюючи продукт, задовольняйте потреби людей, а вже потім думайте, як на цьому заробити. Не думаючи про користувачів, ви залишаєте простір для конкурентів, які це зроблять.
Отримавши любов деяких користувачів, ви зможете зрозуміти їх. Коли ви стаєте великою компанією, це важче зробити. Тому я кажу «давайте будемо повільними». Чим повільніше ви витратите фінансування, тим більше часу буле у вас на те, щоб навчитися.
Ще одна причина витрачати гроші повільно, заохочення культури економії. Це те, що зрозуміли «Yahoo». Офіційно Девід Філо був шефом «Yahoo» (Chief Yahoo), але гордився тим, що його співробітники називали його економний «Yahoo» (Cheap Yahoo). Незадовго після того як ми прибули в «Yahoo», отримали е-мейл від Філо, який переглянув нашу директорію даних. Він запитував, чи дійсно необхідно зберігати так багато наших даних на дорогих RAID дисках. Я був шокований. Капітал «Yahoo» налічував мільярди, а їх хвилювало марнування кількох гігабайтів дискового простору.
Коли ви отримуєте кілька мільйонів доларів від венчурної компанії, то почуваєтесь багатієм. Важливо розуміти, що це не так. Багата компанія та, яка має великі джерела прибутку. Гроші не приносять прибуток. Їх дають вам інвестори в надії, що ви зможете перетворити їх на джерело прибутку. Незважаючи на мільйони у банку, ви досі бідні.
Модель більшості стартапів має орієнтуватися на студентську, а не на ту, яку використовують адвокатські контори. Бути приємними і економними, а не дорогими і вражаючими. Протестувати, чи стартапи дотримуються цього, можна глянувши, чи є у них стільці фірми «Aeron». Ці стільці з’явилися під час Бульбашки і були дуже популярними серед стартапів. Часто засновники стартапів були схожі на зграйку дітей, що граються в облаштування хатки на гроші інвесторів. Наші офісні стільці були такими дешевими, що скоро від них почали відвалюватися підлокітники. Це нас бентежило, але з часом ми зрозуміли, що створивши студентську атмосферу офісу, зробили все правильно, самі не розуміючи цього.
Наш офіс розміщувався в трьохповерховій дерев’яній будівлі на Гарвардській площі. Це була квартира 70-х років, у ванні можна було досі побачити сліди від собачих кігтів. Хазяїном цієї квартири був хтось незвичайний, навіть ексцентричний, багаточисленні тріщини на стінах були закриті фольгою, неначе він захищався від космічних прибульців. Коли важливі відвідувачі заходили до нас, ми трохи хвилювалися, що наш продукт оцінюватимуть нижче. Але насправді, це місце було просто створеним для стартапу. Ми почувалися нахабними аутсайдерами, а не корпорацією білих сорочок, і це створювало правильний настрій.
Наша квартира була чудовим місцем для створення нашого програмного забезпечення. Корпоративні кабінети не годяться для цього, ви зрозумієте, якщо спробуєте. Вдома працювати набагато легше, ніж на роботі. Чому б не зробити роботу домом?
Коли шукаєте простір для стартапу, не шукайте приміщення, що виглядатиме професійно. «Професійно» означає добре робити свою роботу, це не має відношення до ліфтів чи скляних стін. Я рекомендую засновникам стартапів уникати корпоративного простору, натомість винайняти квартиру. Запускаючи стартап ви хочете жити в офісі, чому б не зробити його справжнім місцем для життя.
Крім того що квартири дешевші і у них краще працювати, вони ще й зручніше розташовані. Для стартапу розміщення дуже важливе. Продуктивність зростає, якщо люди після вечері знову повертаються на роботу. Телефони в цей час уже замовкають і ніхто не заважає виконувати завдання добре. Найкращі речі стаються, коли група працівників вечеряє разом, обговорюючи ідеї, а потім повертаються до своїх офісів втілювати їх у життя. Тому краще, якщо ваша квартира буде у місці, де багато ресторанчиків. Це має бути не похмурий офісний парк, який перетворюється в пустку після 18.00. Коли компанія працює у режимі, коли кожен поспішає додому після вечері, ви втрачаєте щось дійсно важливе. Вам залишається сподіватися лише на Бога, якщо ви почали роботу в такому режимі.
Якби я збирався запускати стартап сьогодні, то обирав би з трьох місць: Ред Лайн, неподалік від Central, Гарвард, площа Дейвіса (Кендал занадто стерильний); в Пало Альто на Юніверсіті чи Каліфорнія Авеню; в Берклі на північ чи південь від кампусу. Це єдині місця, які я знаю, що мають необхідну атмосферу.
Найкращий спосіб зекономити гроші, не наймати людей. Можливо я притримуюся крайніх поглядів, але думаю, що найняти працівників, це найгірше, що може зробити компанія.
Почнемо з того, що люди – повторювані витрати. Вони змусять вас розширювати простір, може навіть орендувавши неприємну офісну будівлю, яка зробить ваш продукт гіршим. Але найгірше, вони сповільнюють роботу: якщо одна людина просто зазирне у чийсь офіс, щоб запитати думку стовно нової ідеї, восьмеро обов’язково влаштують переговори. Чим менше людей ви наймете, тим краще.
Під час Бульбашки більшість стартапів діяло навпаки. Вони хотіли укомплектувати штат якомога скоріше і не могли нічого зробити, поки не було створено відповідної посади. Так думали великі компанії. Не наймайте людей, щоб заповнити прогалини у організації. Єдина причина найняти когось, це важлива робота, яку ви не маєте можливості виконати.
Якщо найм людей це дорого і сповільнює вас, то навіщо всі компанії це роблять? Я вважаю, головна причина в тому, що людям подобається, коли багато робітників працює на них. Ця слабкість поширюється аж до генеральних директорів. Якщо ви створили компанію, найпоширенішим запитання буде, скільки робітників працює на вас. Це можливість оцінити вас. Таке роблять навіть репортери, не лише випадкові люди. Їх більше вразить, якщо у вас тисяча робітників, а не десять.
Це жалюгідно. Якщо дві компанії отримують однакові прибутки, то більше вражає та, у якій менше робітників. Коли люди запитували, скільки людей у нашому стартапі, і я говорив, «двадцять», вони думали, що нас недостатньо. Я завжди хотів додати: «…але у наших конкурентів, яким ми постійно даємо копняка під зад, сто сорок робітників. То хто більше заслуговує на довіру?»
Так само як і з офісом, ви можете обирати: бути крутим чи здаватися крутим. Всі, хто був всезнайкою у школі, знають про це. Просто продовжуйте робити цей вибір, коли заснуєте компанію.
Чи повинні ви?
Чи повинні ви засновувати компанію? Ви саме та людина, яка може це зробити? Якщо так, чи варто це робити?
Більшість людей здатні заснувати стартап, але не усвідомлюють цього. Це головна причина, чому я пишу ці рядки. Може бути в десять разів більше стартапів і всі від цього лише виграють.
Я міг, але не усвідомлював цього. Ідея заснування стартапу лякала мене. Але я був змушений це зробити, адже я був хакером, що писав на мові Lisp. У компанії, де я працював, почалися проблеми, а інших компаній, де використовували Lisp, не було. Оскільки я не міг програмувати іншою мовою (пам’ятаєте, був 1995, коли під «іншою мовою» розумілося С++), єдине, що я міг зробити, заснувати нову компанію, що використовує Lisp. Я усвідомлюю, що причина надумана, але якщо ви теж програмуєте на Lisp, то розумієте, про що я. Якщо ідея заснування стартапу так сильно мене налякала, і я зробив це лише коли виникла крайня потреба, то має бути багато людей, які також розуміються на цьому, але надто залякані, щоб спробувати.
Хто має заснувати стартап? Хороший програміст, віком від 23 до 38, який хоче вирішити проблему з грошима одним пострілом, замість того, щоб поступово отримувати зарплатню протягом звичайного офісного життя.
Я не знаю як визначити, хто є хорошим програмістом. У престижному університеті такими може бути половина з тих, хто вивчає комп’ютерні науки. Хоча зовсім необов’язково вивчати програмування, щоб бути програмістом. Я у коледжі вивчав філософію.
Важко сказати, чи хороший ви програміст, особливо в молодості. На щастя, запуск стартапу визначає це автоматично. Що керує людьми, які починають стартап (чи мали б це зробити)? Коли вони бачать існуючі технології то думають: «Невже ці хлопці не розуміють, що потрібно було зробити отак і так»? Це ознака того, що ви хороший програміст.
Я поставив вікову межу заснування стартапу,23 роки, не тому, що у вашій голові має щось відбутися до того часу, а тому, що ви маєте подивитися на існуючий бізнес, перш ніж починати свій. Бізнес не повинен бути стартапом. Я витратив рік на роботу в компанії, що займалася програмним забезпеченням, щоб сплатити за коледж. Це був найгірший рік мого дорослого життя, але я вивчив, сам не розуміючи того, цінні уроки бізнесу. Але це були дуже неприємні уроки: не призначай забагато переговорів; не можна, щоб окремі шматки коду були відомі різним людям; не можна, щоб компанією управляли ті, хто продає; не створюйте одразу високотехнологічний продукт; не дозволяйте коду стати завеликим; не залишайте пошук помилок відділу перевірки якості; не робіть довгих перерв між релізами; не відокремлюйте створення продукту від користувачів; не переїжджайте з Кембріжду на Шосе 128 і таке інше. [8] Але негативні уроки такі ж цінні, як і позитивні, можливо, навіть цінніші: важко повторити геніальну стратегію, легше уникати чужих помилок. [9]
Ще одна причина, чому важко почати до 23 років, люди просто не сприймають тебе серйозно. Венчурні компанії не довіряють вам і вимагають якусь гарантію виконання умов фінансування. Користувачі хвилюватимуться, що ви зникнете і залишите їх у халепі. Навіть ви (якщо ви звичайна людина) відчуватимете, що ваш вік заважає. Ви зрозумієте, що це ніяково, керувати людьми, які набагато старші за вас. Якщо вам 21, то наймати лише людей, молодших за себе, дуже проблематично.
Деякі люди засовують компанію у 18. Білу Гейтсу було лише 19, коли він з Полом Аленом заснував «Microsoft» (Полу було 22 і це, можливо, створило необхідну відмінність). Отже якщо ви думаєте «мені все одно, що він сказав, я збираюся заснувати компанію зараз», то можете належати до таких же людей, як Біл.
Інша межа, 38 років, не така жорстка. Основна причина на це: я знаю небагато людей, які досягли цього віку і мають фізичну можливість створити стартап. Я працював до 2 чи 3 години кожної ночі, сім днів на тиждень. Я не знаю, чи витримав би це зараз.
Окрім того, стартап – це великий фінансовий ризик. Якщо ви спробували, провалилися і залишися без грошей у 26, нічого страшного. У 38 років ви не можете так ризикувати, особливо якщо маєте дітей. З економічної точки зору, ваше робоче життя стиснеться в маленький простір. Замість того щоб працювати в звичайному режимі протягом сорока років, ви працюєте як прокляті протягом чотирьох. Можливо, ви залишитеся ні з чим, що може коштувати вам чотирьох змарнованих років життя.
Протягом цього часу ви маєте робити більше, ніж просто роботу, адже коли ви не працюєте, це роблять ваші конкуренти. Моїм єдиним відпочинком був біг, яким я займався, щоб мати змогу працювати далі і 15 хвилин читання перед сном. Я зустрічався з дівчиною лише протягом двох місяців за трьохрічний термін. Раз в кілька годин я виділяв кілька годин відпочинку, щоб відвідати букіністичні крамнички чи повечеряти у друзів. Я лише двічі відвідував сім’ю. Решту часу я працював.
Робота була суцільним задоволенням, адже я працював з найкращими друзями. Іноді це було лише спілкування для вирішення технологічних проблем. Але воно займало лише 10% часу. Найкраще, що я можу сказати про решту 90% часу, те, що лише потім зрозумів, які це були веселі часи. Наприклад, коли нам вимкнули електроенергію на 6 годин, і ми зробили помилку, намагаючись запустити бензиновий генератор всередині офісу. Я ні за що не повторю це знову.
Я не думаю, що кількість лайна, з яким ви матимете справу, більша ніж у вашому звичайному житті. Мабуть його навіть менше, але так не здається, адже воно стається у короткий період. Головне, чого вас позбавить стартап, це час. Про це варто пам’ятати, коли вирішуватимете, чи відкривати власну компанію. Якщо ви належите до людей, для яких краще вирішити проблему з грошима один раз, ніж працювати за зарплатню протягом 40 років, то стартап має сенс.
Для багатьох постає вибір між стартапом і вищою освітою. Студенти досягли потрібного віку і належать до людей, здатних заснувати стартап. Ви можете хвилюватися, що стартап залишає вас без шансу на наукову кар’єру. Але є можливість бути частиною стартапу і залишатися студентом, в будь-якому випадку спочатку. Двоє з трьох наших програмістів поєднувало навчання і стартап увесь час, і навіть отримало наукові степені.
Якщо вам навіть доведеться покинути університет, то у будь-якому випадку, це буде ненадовго. Якщо стартап провалиться, то це станеться доволі швидко, щоб ви могли повернутися до студентського життя. Якщо ж стане успішним, то ви зрозумієте, що не маєте більше жодного бажання бути асистентом професора.
Якщо ви хочете зробити це, робіть. Запуск стартапу не така вже й містична штука, як здається на перший погляд. Немає нічого, що ви маєте знати про бізнес, щоб запуститися. Створіть щось, що користувачі полюблять і витрачайте якомога менше. Невже це так важко?
